El mercado del transporte marítimo en el archipiélago canario afronta una reconfiguración estructural de gran calado. Baleària Canarias ha formalizado la entrada en servicio de su nuevo buque de alta velocidad, el Mercedes Pinto, un catamarán de última generación destinado a operar el triángulo estratégico entre Santa Cruz de Tenerife, Las Palmas y el puerto de Morro Jable, en Fuerteventura. La operación, que ha requerido un desembolso de 128 millones de euros por parte de la firma con sede en Denia, representa el movimiento más agresivo de la compañía desde que absorbió los activos de Armas Trasmediterránea, consolidando un despliegue que busca disputar la hegemonía histórica del transporte de pasajeros y mercancías en la región ultraperiférica española. Para elaborar esta noticia no se ha establecido negociación comercial alguna con las firmas citadas.
La estrategia de Baleària apunta a capturar una cuota mayoritaria en el segmento de la carga rodada y el pasaje de clase ejecutiva, dos nichos de alta rentabilidad que exigen fiabilidad en las franjas horarias y velocidad en el tránsito. El presidente de la corporación, Adolfo Utor, ha señalado que el conocimiento acumulado durante los últimos siete años de operaciones en las islas justifica la especialización de la flota para responder a las asimetrías económicas de cada isla. El plan de expansión contempla a corto plazo la llegada del fast ferry Pepita Castellví para reforzar las rutas del eje occidental y del buque de carga pura Josefina de la Torre, cuya misión será absorber el incremento de las importaciones y exportaciones con los puertos de la Península ibérica.
El acto de presentación, que reunió a más de 400 representantes del tejido político, económico y portuario en Tenerife, contó con el respaldo explícito del presidente de la autonomía, Fernando Clavijo. La puesta en marcha de esta unidad eleva a doce el número de buques operativos de la división canaria de la empresa. El plan de negocio contempla una inversión adicional de 45 millones de euros durante los próximos tres años, una partida presupuestaria que se destinará exclusivamente a la actualización tecnológica y modernización de las unidades integradas tras las recientes adquisiciones corporativas.
Optimización de activos y frecuencias en el eje oriental
La incorporación del Mercedes Pinto modifica sustancialmente la capacidad de transporte en los pasillos marítimos interinsulares. La naviera ha diseñado un esquema operativo que funcionará de forma coordinada con otros dos barcos de alta velocidad: el Volcán de Taidía y el Volcán de Tagoro. Esta concentración de recursos técnicos permitirá estructurar una malla de seis salidas diarias entre las dos capitales canarias, tres conexiones entre Las Palmas y Morro Jable, y dos enlaces directos entre Fuerteventura y Tenerife. Esta última línea comercial permitirá cubrir el trayecto sin necesidad de realizar trasbordos y fijando el tiempo de travesía en un arco ligeramente superior a las 4 horas.
