Los gigantes mundiales de la industria del crucero miden en Canarias su músculo financiero y su capacidad de influencia en el Atlántico. La trigésima edición del Seatrade Cruise Med abre sus puertas en la recién inaugurada terminal de pasajeros del Puerto de La Luz, un espacio de 14.000 metros cuadrados operado por la multinacional Global Ports Holding. El encuentro congrega a más de 224 expositores internacionales, altos directivos de las principales navieras del planeta y delegaciones gubernamentales del ámbito mediterráneo y atlántico.
El inicio de esta cumbre coincide con el cerco formal de la Comisión Europea al modelo español de gestión del dominio público marítimo-terrestre. El dictamen emitido por el vicepresidente ejecutivo del Ejecutivo comunitario, Stéphane Séjourné, tumba el régimen de prórrogas automáticas sin licitación pública inaugurado tras la reforma legal de 2014. La resolución obliga al Ministerio de Transportes y a las distintas Autoridades Portuarias a auditar la legalidad de sus títulos demaniales, dejando expuestas a concurso público instalaciones clave en todo el litoral estatal.
El despliegue institucional y corporativo en la terminal que dirige Susana Gutiérrez, responsable de Canary Islands Cruise Ports en Global Ports Holding, abarca más de 25 sesiones técnicas y la entrega de los Seatrade Cruise Awards. La coorganización del evento corre a cargo de MedCruise, la entidad presidida por Theodora Riga. La cita reúne a las figuras con mayor capacidad de decisión del sector, entre las que destacan Mary Bond, directora de grupo en Seatrade Cruise, y Stephen Xuereb, director de operaciones de la empresa turca Global Ports Holding.
El análisis de la coyuntura del sector cuenta con la intervención de primeros espadas de las grandes navieras internacionales. Steffi Heinicke, vicepresidenta ejecutiva de AIDA Cruises, participa en la ponencia inaugural junto a Leonardo Massa, vicepresidente para el Sur de Europa de la división de cruceros del Grupo MSC, Samantha Stimpson, consejera delegada de Fred Olsen Cruise Lines, Chris Theophilides, máximo ejecutivo de Celestyal Cruises, y Nikos Mertzanidis, director ejecutivo para Europa de la Asociación Internacional de Líneas de Cruceros.
El debate sobre la gobernanza y la sostenibilidad del turismo marítimo concentra la representación de los organismos públicos. La mesa impulsada por la patronal bancada por Charles «Bud» Darr, presidente y consejero delegado de CLIA, reúne al viceconsejero de Turismo del Gobierno de Canarias, José Manuel Sanabria, al coordinador de Economía Azul Internacional de la Comisión Europea, Heino Nau, al teniente de alcalde de Funchal, Carlos Rodrigues, y a la subdirectora de la Autoridad Portuaria de Dubrovnik, Jelka Tepšić.
La reordenación de los flujos de tráfico en el corredor insular centra los debates de la vertiente atlántica. Marcus Puttich, director de destinos en TUI Cruises, evalúa el crecimiento de las rutas insulares frente a las restricciones del Mediterráneo junto a Richard Cooke, responsable de operaciones portuarias en Carnival Maritime, André Velho Cabral, gestor de cruceros en Portos dos Açores, y Luz Marina Espiau Moreno, vocal en la junta directiva de MedCruise.
La feria cuenta además con representación diplomática e institucional de diversos mercados emisores. La presencia caribeña está encabezada por Zorisha Amena Hackett, secretaria de Turismo de la Asamblea de Tobago, e Ian Gooding-Edghill, ministro de Turismo y Transporte Internacional de Barbados. En el ámbito de los expositores de nueva incorporación destaca el astillero estatal chino Shanghai Waigaoqiao Shipbuilding Co. Ltd, junto a firmas como Messagenius, Akorn Destination Management, Rennies Ship Agency South Africa, Nordic Port Group, Galataport Istanbul y Whisper, coordinadas bajo la organización internacional de Informa Markets.
