Las Palmas de Gran Canaria acogerá los días 16 y 17 de septiembre la edición de 2026 del evento internacional Seatrade Cruise Med, que reunirá a más de 90 expertos y líderes mundiales del sector marítimo y turístico en torno a 25 sesiones de debate. Bajo el lema Raising Expectations (‘Elevar las expectativas’), el encuentro abordará los retos del crecimiento sostenible, la autenticidad en los destinos, la desestacionalización del turismo y la expansión del segmento de lujo. La ponencia inaugural correrá a cargo de Charles ‘Bud’ Darr, presidente de la Asociación Internacional de Líneas de Cruceros (CLIA), quien destacará el papel estratégico del Mediterráneo y los mares adyacentes para el desarrollo del turismo responsable y la reducción de emisiones.
El panel principal de la cumbre, titulado ‘The State of the Mediterranean Cruise Industry: Raising Expectations’, estará moderado por Mary Bond, directora del Grupo Seatrade Cruise. Este encuentro de alto nivel reunirá a destacados ejecutivos de la industria como Leonardo Massa, vicepresidente para el Sur de Europa de la División de Cruceros de MSC Group; Nikos Mertzanidis, director ejecutivo en Europa de CLIA; Theodora Riga, presidenta de la asociación MedCruise; Samantha Stimpson, CEO de Fred. Olsen Cruise Lines; y Chris Theophilides, CEO de Celestyal Cruises. Según los datos aportados por la organización, la región mediterránea y sus áreas adyacentes alcanzaron una cifra récord de 39,75 millones de movimientos de pasajeros en 2025, lo que plantea la necesidad imperiosa de equilibrar la competitividad turística con la protección y gestión activa de las comunidades locales.
La segunda jornada del evento, programada para el jueves 17 de septiembre, iniciará sus sesiones con el análisis del desembarco de grandes marcas hoteleras en el sector marítimo a través del panel “When Hotel Brands Set Sail”, moderado por Jason Gelineau (Seatrade Cruise / JAG Hospitality), con las intervenciones de Philippe Hetland-Brault (CEO de Orient Express Sailing Yachts) y Ben Trodd (CEO de Four Seasons Yachts) tras sus primeras temporadas operativas en 2026.
Asimismo, por primera vez en la historia de la cumbre, la sesión “Balancing Seasonality: The Year-Round Tourism Economy” —desarrollada en colaboración con Routes, Low Season Traveller y Tourism Seasonality Summit— reunirá en un mismo escenario a representantes de la aviación y los cruceros para debatir sobre la creación de un modelo turístico continuo a lo largo de todo el año.
El auge del mercado de cruceros de lujo centrará la atención en la sesión “Beneath the Luxury Itinerary: What the Med & Atlantic Demand of Ports & Destinations Now”, moderada por Figen Ayan (Ayan Consulting) y patrocinada por Forbes Travel Guide, donde se examinará la rápida transformación de un segmento que ha pasado de contar con 28 buques operativos en 2010 a 97 en 2024, contando con las aportaciones de Justin Poulsen (Explora Journeys), Crystal Morgan (Seabourn Cruises & Expeditions) y Sacha Rougier (Orient Express Sailing Yachts). Como cierre de los bloques temáticos, la consultora Oxford Economics expondrá los datos del mercado en “Cruise Outlook: Growth, Deployment & the Atlantic Opportunity”, dando paso a la mesa ‘The Atlantic Advantage’”, donde Susana Gutiérrez, directora general de Canary Islands Cruise Ports (Global Ports Holding) —entidad que gestiona las terminales de Las Palmas, Lanzarote, Fuerteventura y Málaga—, analizará junto a expertos de TUI Cruises, Carnival Maritime y MedCruise el papel clave del Atlántico para aliviar la saturación de los puertos más consolidados.
